现代解析
这首诗以秋柳为引子，通过今昔对比抒发深沉的家国情怀和人生感慨。
前四句写秋柳凋零的现状：曾经繁茂的柳枝（金枝白花）如今枯黄飘散，稀疏的枝条拴不住战马，残存的叶子遮不住归鸦。这里用柳树衰败暗喻时代动荡，战乱让百姓流离失所（长征马指战马，觅宿鸦喻无家可归的人）。
后四句转入历史典故抒情：借东晋桓温北伐时感叹柳树老去的典故，暗示英雄迟暮的悲凉；用陶渊明辞官归田的典故，表达对乱世中洁身自好的向往。最后两句最动人——想起先皇曾在柳树下议事的灵和殿，如今只能在西风斜阳中落泪，将个人命运与王朝兴衰紧密相连，把对逝去盛世的追忆化作无声的泪水。
全诗妙在"借柳说史"：表面咏物，实则通过柳树从繁茂到凋零的变化，道出时代巨变中人们的共同记忆与伤痛。衰柳、战马、归鸦这些意象组合，构成一幅苍凉的乱世画卷，而历史典故的运用让这种感慨超越个人，具有了更厚重的历史纵深感。
顾炎武
顾炎武（1613.7.15-1682.2.15），汉族，明朝南直隶苏州府昆山（今江苏省昆山市）千灯镇人，本名绛，乳名藩汉，别名继坤、圭年，字忠清、宁人，亦自署蒋山佣；南都败后，因为仰慕文天祥学生王炎午的为人，改名炎武。因故居旁有亭林湖，学者尊为亭林先生。明末清初的杰出的思想家、经学家、史地学家和音韵学家，与黄宗羲、王夫之并称为明末清初“三大儒”。其主要作品有《日知录》、《天下郡国利病书》、《肇域志》、《音学五书》、《韵补正》、《古音表》、《诗本音》、《唐韵正》、《音论》、《金石文字记》、《亭林诗文集》等。