现代解析
这首诗写的是作者在南京任职第四年时，于农历三月初三（上巳节）和朋友在许公亭聚会的情景。
前两句交代背景：作者在南京当官已经第四年了，每年三月初三都会在这里设宴。接下来的四句用对比手法写聚会感受：虽然春天里曾欣赏过歌舞表演，但三次聚会都恰好没有音乐伴奏；没有音乐助兴，担心客人喝不下酒；天气微寒，没人懂得珍惜这赏花的好时节。最后两句笔锋一转：既然亭子里不够尽兴，不如去郊外踏青，坐上亭子西边准备的小船，体验古人"祓禊"（在水边洗濯祛灾的习俗）的野趣。
全诗妙在写出了文人聚会的真实体验——既有"年年元已此开筵"的仪式感，又有"无乐只忧辞酒客"的小遗憾，最后用"更上亭西祓禊船"的临时起意，把略显沉闷的聚会变成了充满自然野趣的郊游。这种从室内到户外、从拘谨到洒脱的情绪转变，特别能引起现代人的共鸣。