现代解析
这首诗描绘了一幅秋夜水边的凄凉画面，充满了对逝去之人的哀思和无奈。
开头"荻塘古岸水空流"用重复的手法，强调水流依旧但物是人非的伤感。月光沉入水中，白露凝结，整个场景都笼罩在忧愁之中。
中间四句写逝者的灵魂：虽然传说人死后会羽化成仙（紫府、丹邱都是指仙境），但诗人觉得逝者依然眷恋人间。这里用"桐音寂寂"（梧桐叶落的声音）和"菱影青青"（水中菱角的倒影）两个意象，暗示生命虽已消逝，但自然景物依旧。
最后两句用"云尽天南"比喻逝者远去不返，再次用"水空流"呼应开头，强化了"时光流逝，生死永隔"的悲凉感。
全诗通过水、月、露、桐、菱等意象的反复渲染，把对逝者的怀念融入秋夜景色中，让读者感受到一种挥之不去的惆怅。诗中"空"字出现三次，突出了诗人面对生死时的无力感。