现代解析
这首诗描绘了一位名叫刘孟功的官员赴任姑苏时的美好景象，以及对他为官之道的赞美。
前四句写赴任路上的风景：朝廷的任命文书下达后，刘孟功带着琴（象征文雅）前往霅川（今浙江湖州一带）。他所在的地方官府清闲自在，像神仙一样逍遥。沿途看到河堤两边的桑树郁郁葱葱，几乎遮住了县城，一路上稻花飘香，香气弥漫了整个船。这里用清新自然的田园风光，暗示当地治理得当，百姓安居乐业。
后四句转向对刘孟功本人的称赞：他像古代好客的东老（传说中的人物）一样热情好客，在教化百姓方面也不输给历史上以德治闻名的鲁恭。作者认为刘孟功济世安民的方略早已胸有成竹，相信用不了多久，他的美名就会传到皇帝耳边。"日边"指皇帝身边，暗示他将来必受重用。
全诗通过优美的自然景物描写，烘托出一位德才兼备的地方官形象。没有直接说教，而是用"桑霭遮县"、"稻花香船"等生动画面，展现理想中的治理成果。最后对刘孟功的期许，也体现了古代文人对清官能吏的向往。