现代解析
这首诗描绘了一位旅人清晨从播州（今贵州遵义）出发时的所见所感，通过生动的画面和巧妙的对比，展现了旅途中的孤寂与时代变迁的感慨。
前两句写旅人刚在孤寂的客栈中醒来，就听到山城的五更钟声。"客子"和"孤馆"突出了漂泊在外的孤独感，"五更钟"则点明了天色未亮的时辰，营造出清冷氛围。
三四句用鲜明的色彩对比勾勒晨景：鸡鸣声中窗户透出曙光（"窗生白"），晨风吹动烛火在窗棂间摇曳（"烛荡红"）。一白一红，一动一静，画面感极强。
五六句突然转入热闹场景：道路上骏马嘶鸣扬起尘土，车前插着皇家文书（"黄纸"）和仪仗（"双龙"）。这里暗用汉代司马相如出使蜀地的典故，古代使者出行需要地方官"负弩"开道，仪式隆重。
最后两句笔锋一转：如今蜀道已平坦如掌心，再也不需要像司马相如那样隆重出行了。通过古今交通条件的对比，既表达了对时代进步的赞叹，又暗含对历史典故的化用，让简单的旅途见闻有了历史纵深感。
全诗最妙处在于：从孤馆钟声到皇家仪仗，从崎岖蜀道到坦途如掌，短短八句既完成了时间（由夜到晨）、空间（由静到动）、历史（由古至今）的三重跨越，又始终紧扣"晓发"主题，展现出诗人驾驭题材的深厚功力。