现代解析
这首诗描绘了一个闲适宁静的午后庭院，通过芍药花展现出生活的雅趣和人生感悟。
前四句写景：阳光和煦的院子里，时间仿佛变慢了（"昼漏长"指时间流逝缓慢）。曲折的栏杆旁，新开的芍药花娇艳动人。诗人觉得这芍药比仙女的玉蕊花更美，甚至让传说中的美男子"莲花似阿郎"都黯然失色。这里用夸张的比喻突出芍药的美丽。
后四句抒情：诗人表示虽然自己已不再年轻，难以像年轻人那样纵情欢乐，但仍保持着文人雅兴。最后两句突然转折：当展开信笺时，意外读到朋友寄来的绝妙诗句，顿时觉得满纸墨香如同云烟般美妙。这里"开缄"指拆信，"惊人句"指朋友寄来的好诗。
全诗妙在三个层次：先以芍药之美写庭院之趣，再以中年心境写人生常态，最后用"读信得佳句"这个生活小确幸作结，把普通日常写得充满诗意。特别是最后两句，把读信时的小惊喜比作"满纸云烟"，既形象又风雅，展现了宋代文人生活中"平凡见真趣"的审美情趣。
王之道
公元一〇九三年至一一六九年字彦猷，庐州濡须人。生于宋哲宗元祐八年，卒于孝宗乾道五年，年七十七岁。善文，明白晓畅，诗亦真朴有致。为人慷慨有气节。宣和六年，（公元一一二四年）与兄之义弟之深同登进士第。对策极言燕云用兵之非，以切直抑制下列。调历阳丞。绍兴和议初成，之道方通判滁州，力陈辱国非便。大忤秦桧意，谪监南雄盐税。坐是沦废者二十年。后累官湖南转运判官，以朝奉大夫致仕。之道著有相山集三十卷，《四库总目》相山词一卷，《文献通考》传于世。