现代解析
这首诗描绘了一位高僧（升长老）前往大乘寺住持的场景，充满禅意和哲理。
前两句写景：皎洁的月光洒在连绵群山上，给人一种清冷寂静的感觉。长老像一头"泥牛"（象征质朴无华）慢慢从云雾中走来。这里的"泥牛"不是真的牛，而是比喻长老朴实无华、从容不迫的形象。
后两句是禅机：如果有修行者问长老"什么是佛法真谛"，长老会直接指向"还没投胎之前"的状态。这其实是在说：真正的佛性超越生死轮回，存在于我们出生之前最本真的状态。这种回答方式很禅宗——不直接解释，而是用意象引导人自己领悟。
全诗用月光、群山、云雾营造出空灵意境，通过"泥牛"这个接地气的比喻消解距离感，最后用"未出生前"这个看似矛盾的说法点破禅宗"明心见性"的核心思想。就像在说：真理不在远方，就在你最原始的本心之中。
释子淳
释子淳（？～一一一九），俗姓贾，剑门（今四川剑阁县北）人。幼出家大安寺，弱冠为僧。初参玉泉芳禅师，次扣大沩真如之室，后彻證于芙蓉道楷禅师。住邓州丹霞。为青原下十二世，芙蓉道楷禅师法嗣。徽宗宣和元年卒。《嘉泰普灯录》卷五、《五灯会元》卷一四有传。今录诗二百一十首，编为二卷。