现代解析
这首诗用鹦鹉和鸿鹤的对比，讲了一个关于自由与束缚的深刻道理。
开头说一只西域来的鹦鹉被人捉住，关进笼子。虽然主人很宠爱它（"美人朝夕弄"），给它住金笼子，但笼门一关，它的羽毛都失去了光彩。这里用"金笼"这个细节特别巧妙——再豪华的笼子也是牢笼，就像现代社会里有些人看似过着光鲜的生活，实则被各种无形的东西束缚着。
最后两句是点睛之笔：鹦鹉还不如普通的鸿雁和仙鹤，它们虽然平凡，但能在云中自由翱翔。诗人通过这个对比告诉我们：被人圈养的"高级生活"，可能还不如平凡但自由的人生。
全诗没有说教，只是用两个生动的动物形象，就让我们自然体会到：真正的幸福不在于外在的富贵，而在于内心是否自由。这种用简单事物讲深刻道理的手法，正是这首诗最打动人的地方。
寒山
寒山（生卒年不详），字、号均不详，唐代长安（今陕西西安）人。出身于官宦人家，多次投考不第，后出家，三十岁后隐居于浙东天台山，享年一百多岁。严振非《寒山子身世考》中更以《北史》、《隋书》等大量史料与寒山诗相印证，指出寒山乃为隋皇室后裔杨瓒之子杨温，因遭皇室内的妒忌与排挤及佛教思想影响而遁入空门，隐于天台山寒岩。这位富有神话色彩的唐代诗人，曾经一度被世人冷落，然而随着二十世纪的到来，其诗却越来越多地被世人接受并广泛流传。正如其诗所写：“有人笑我诗，我诗合典雅。不烦郑氏笺，岂用毛公解。”