现代解析
这首诗讲的是诗人跟随周将军去龙湫寻访两位高僧（白云和云外），结果没找到的经历。全诗用生动的画面和巧妙的对比，表达了诗人对高僧的向往和寻而不遇的遗憾。
前四句写行军路上的场景：云雾缭绕的山路被溪水声阻断（说明环境幽深），夕阳照在天柱峰上（点明时间）。军队的刁斗声（古代军用器具）让山泉都像沸腾了一样，旌旗穿过山谷连鸟儿都被惊飞（用夸张手法表现军队声势浩大）。
后四句突然转折：没想到军营里的骑兵（细柳营代指周将军部队），也会来拜访莲花社（代指佛门清净地）。可惜像无著、天亲这样的得道高僧（用两位印度高僧代指白云、云外）根本见不到，只能像王维（字摩诘）那样独自坐着怅然若失。
最妙的是"军营"与"佛门"的强烈对比：军人本应刚强，却来寻访超脱的僧人；声势浩大的队伍，最终不敌"寻隐者不遇"的寂寥。这种反差让人感受到：再强大的世俗力量，在真正的修行者面前也显得笨拙，而心灵的追寻往往就是充满遗憾的。