现代解析
这首挽联是哀悼晚清外交家曾纪泽的，用现代语言可以这样理解：
上联讲曾纪泽的功绩——他在国家危难时奉命出使西方（"折冲樽俎"指外交谈判），像汉代苏武嚼着毡毛坚守气节（"咽旃契齿"典故），根本没想到能活着回国。他远赴八万里外交旋，皇帝赞赏他的功劳，特别重用他主管外交事务（"典属国"是古代外交官职）。
下联写两人的情谊和哀思——曾纪泽出身名门（父亲是宰相曾国藩），爵位显赫，却能放下身段真诚待人（"悬榻"用东汉陈蕃礼待徐稚的典故）。作者与他二十年亦师亦友，如今作为后死者，悲痛不仅因为私人感情，更痛失了一位国家栋梁（"哭寝门"指弟子为老师守丧的礼仪）。
全联通过"国家功臣"和"良师益友"两个角度，既展现了曾纪泽在外交上的民族气节与卓越贡献，又流露出发自内心的知己之痛。用历史典故类比现实人物，让哀思既有厚重感又不失真挚。