现代解析
这首诗讲的是穷书生家里闹老鼠的趣事，用大白话可以这样理解：
第一句"厨房粮仓全空了，老鼠饿得半夜啃床帐"——用夸张的画面感交代背景：家里穷得连老鼠都饿疯了，把蚊帐当薯片啃。既说明自己清贫，又带出幽默感。
第二句"书呆子唯一的家当是旧书，求只猫来当保安"——诗人自嘲是个只会读书的穷酸文人（腐儒），最值钱的就是发黄的书本（黄卷）。把讨要猫咪说成"请保镖"，把猫的胡须比作"衔蝉"，既显文雅又透着生活气。
全诗妙在把窘迫日子写得妙趣横生：饿鼠啃帐子像在开派对，讨猫说得像请救兵，既流露文人清贫的无奈，又用幽默化解了苦涩。最有趣的是，诗人把猫当成守护知识的小卫士——穷得只剩书了，还得防着老鼠来"啃学问"。
蔡肇
蔡肇（？～1119）字天启，润州丹阳（今属江苏）人，蔡渊子。北宋画家，能画山水人物木石，善诗文，著有《丹阳集》，曾任吏部员外郎、中书舍人等职。蔡肇初事王安石，见器重，又从苏轼游，声誉益显。尝与王诜、李公麟、苏轼、米芾等十六人雅集西园。在京师开封任官时，画平冈老木，余纸请李公麟画远水归雁和舟楫，早萌退隐之意。画迹有《松路仙岩图》、《山麓渔舟图》、《雪陂钟馗图》、《松下逍遥图》、《煎茶图》，著录于《绘事备考》。又《仁寿图》相传是其作品，著录于《石渠宝笈三编》。