现代解析
这首诗用一条河的流向变化，巧妙比喻了人生的起伏无常。
前两句描写济河先北流后南流的奇特景象，行船到天津（古渡口）时，人们会因为南北流向的混乱而感到迷茫。这里用河流方向的不确定性，暗喻人生道路的曲折多变。
后两句是作者的人生感悟：虽然人生注定有顺境逆境（就像河流有南北不同方向），但关键是要保持积极向上的心态（"居上游"）。"耐可"是"宁可"的意思，表达了作者选择主动掌控人生的态度。
全诗最妙的是把地理现象（河流改道）和人生哲理完美结合，用具体可感的自然景象，让读者直观理解抽象的人生道理。最后"居上游"三个字既是字面意思（在河流上游），又暗指要做自己命运的主宰，一语双关，余味悠长。