现代解析
这首诗讲的是一个人年轻时和生病后对喝酒态度的转变，以及他从中领悟到的人生道理。
年轻时，诗人在酒桌上痛快喝酒，特别讨厌那些借口生病不喝酒的人。他觉得不喝酒的人很扫兴，破坏气氛。但等到自己真的生病了，身体受不了酒精时，才明白当初那些"逃酒"的人是什么感受——原来不是不想喝，而是不能喝。
虽然不喝酒确实能避免醉酒的难受，但诗人更难过的是自己失去了年轻人的活力。他意识到：怕酒不是因为想偷懒，而是因为青春不再，身体扛不住了。
最后两句是诗人对年轻人的忠告：趁着年轻有力气，该喝酒时就痛快喝，别找借口推辞。这不是教人放纵，而是提醒年轻人珍惜能够肆意欢笑的时光，因为等老了或病了，想喝也喝不动了。
全诗用喝酒这件小事，写出了对青春易逝的感慨。年轻时觉得永不衰老，等真老了才懂珍惜。语言直白但意味深长，就像一位过来人在和你聊天，既幽默又带着淡淡的伤感。
元稹
元稹（779年－831年，或唐代宗大历十四年至文宗大和五年），字微之，别字威明，唐洛阳人（今河南洛阳）。父元宽，母郑氏。为北魏宗室鲜卑族拓跋部后裔，是什翼犍之十四世孙。早年和白居易共同提倡“新乐府”。世人常把他和白居易并称“元白”。