现代解析
这首挽联是哀悼曾国荃的，用现代语言解读就是：
上联讲曾国荃的功绩——他年轻时带兵打仗平定动乱（"手奠河山""百战擒渠"），后来当官又造福百姓（"福我苍生"），一生都在践行"先天下之忧而忧，后天下之乐而乐"的精神。
下联写作者与死者的交情——曾国荃当高官时（"上相"）曾提携过作者（"笼中药物"比喻栽培），后来作者被外派做地方官（"一麾出守"），十年来一直受他关照（"荷公青眼"）。如今面对他的去世，往日恩情让现在的泪水更添新悲。
全联最动人的是把个人情感和历史评价结合：既用"先忧后乐"把死者比作范仲淹式的清官，又通过"余泪触新悲"的细节，让人看到超越官职的真挚情谊。这种既有宏大叙事又含私人温情的写法，正是传统挽联的魅力所在。