现代解析
这首诗描绘了东林寺的壮丽景色和深厚历史，同时融入了对人生哲理的思考。
开头四句用动态的笔法写山势：连绵群山像翻滚的浪潮涌来，突然在寺门前拔地而起，把天空都挤得看不见东南方向了。这里用"衮衮"形容山势连绵，"顽空"指呆板的天空，通过拟人手法让景色活了起来。
中间四句聚焦细节：嶙峋的山石像瘦骨嶙峋的手筋，干涸的溪涧像悬垂的枯绳。诗人好奇不知是哪座山峰的雪水，化作了桥下的清泉。这里"瘦筋""枯绠"的比喻既形象又带着一丝苍劲的美感。
后六句转入怀古：诗人寻找寺中断碑，遥想当年慧远大师在此创立白莲社，十八位高僧严守戒律静坐修禅。最后两句突然转折——连不爱约束的陶渊明都来参加，只因为不肯戒酒才没入社，但他不照样活成了逍遥自在的仙人吗？这里通过对比，表达了修行不必拘泥形式、真性情更可贵的哲理。
全诗就像带着读者进行了一场穿越之旅：先震撼于雄奇山水，再细品幽微景致，最后在历史典故中悟出人生真谛。最妙的是结尾的转折，用陶渊明的洒脱打破了前文严肃的修行氛围，让人会心一笑。
查慎行
查慎行（1650～1727） 清代诗人，当代著名作家金庸先祖。初名嗣琏，字夏重，号查田；后改名慎行，字悔余，号他山，赐号烟波钓徒，晚年居于初白庵，所以又称查初白。海宁袁花（今属浙江）人。康熙四十二年(1703)进士；特授翰林院编修，入直内廷。五十二年（1713），乞休归里，家居10余年。雍正四年（1726），因弟查嗣庭讪谤案，以家长失教获罪，被逮入京，次年放归，不久去世。查慎行诗学东坡、放翁，尝注苏诗。自朱彝尊去世后，为东南诗坛领袖。著有《他山诗钞》。