现代解析
这首诗是清代思想家龚自珍写给朋友周朴斋的赠诗，表达了对中西学术差异的思考和对友人治学精神的赞赏。
前两句"中法原居西法先，何人能测九重天"意思是：中国的学术方法本来比西方更早产生，但又有谁能真正参透宇宙的奥秘呢？这里反映了作者对中西方学术传统的思考，既肯定中国传统文化，又承认人类认知的局限。
后两句"谁知处士巾山下，独闭空斋画大圜"描写友人周朴斋在山中隐居，独自在书房里研究天文学（"画大圜"指绘制天体运行图）。"处士"指隐居的学者，"巾山"是周朴斋居住的地方。这两句赞美了友人专注学问、不求闻达的精神。
整首诗通过对比中西学术和描写友人治学场景，表达了作者对真理探索的思考：无论中西，人类都在探索宇宙真理的路上，而真正的学者应当像周朴斋那样，保持专注和谦逊。诗中"九重天"和"大圜"的天文意象，既展现了古人探索宇宙的智慧，也暗示了人类认知的边界。
阮元
阮元（1764～1849）字伯元，号云台、雷塘庵主，晚号怡性老人，江苏仪征人，乾隆五十四年进士，先后任礼部、兵部、户部、工部侍郎，山东、浙江学政，浙江、江西、河南巡抚及漕运总督、湖广总督、两广总督、云贵总督等职。历乾隆、嘉庆、道光三朝，体仁阁大学士，太傅，谥号文达。他是著作家、刊刻家、思想家，在经史、数学、天算、舆地、编纂、金石、校勘等方面都有着非常高的造诣，被尊为三朝阁老、九省疆臣，一代文宗。