现代解析
这首诗用生动幽默的笔法，描绘了一只奇特的水上螳螂，通过对比道出生存的无奈。
开篇像漫画镜头：清晨推开船篷，突然看见一只"水螳螂"在水面飞奔。诗人用夸张比喻形容它的模样——前臂像愤怒举起的细竹竿，大肚子像条小渔船，活脱脱一个水上武士的形象。
最有趣的是它捕食的场景：这只螳螂居然举着破蜘蛛网当渔网，煞有介事地往深水里打捞。诗人故意用"沉重渊"这种大词来形容小水洼，形成滑稽反差。
后四句点出全诗深意：普通螳螂在柳树上抓蝉顿顿饱餐，而这只会"水上作业"的螳螂，虽然创新了捕鱼方法，却从来没真正吃到过鱼。就像现实中有的人另辟蹊径，看似聪明却难有实际收获。
全诗妙在把昆虫拟人化，用轻松的画面揭示了一个严肃道理：创新固然可贵，但若脱离实际条件，再特别的技能也可能徒劳无功。那只举着蛛网捞鱼的螳螂，既可笑又让人心生同情。
杨万里
杨万里（1127年10月29日－1206年6月15日），字廷秀，号诚斋。吉州吉水（今江西省吉水县黄桥镇湴塘村）人。南宋著名诗人、大臣，与陆游、尤袤、范成大并称为“中兴四大诗人”。因宋光宗曾为其亲书“诚斋”二字，故学者称其为“诚斋先生”。杨万里一生作诗两万多首，传世作品有四千二百首，被誉为一代诗宗。他创造了语言浅近明白、清新自然，富有幽默情趣的“诚斋体”。杨万里的诗歌大多描写自然景物，且以此见长。他也有不少篇章反映民间疾苦、抒发爱国感情的作品。著有《诚斋集》等。