现代解析
这首对联通过对比历史与现实，生动刻画了一位明代土司（边疆世袭首领）的传奇人生和家族变迁。
上联写昔日荣光：用"汗马百战"形容墓主当年在九溪地区（今湖南）平定少数民族叛乱的戎马生涯，"分茅"是古代分封仪式，暗示他因战功获得封地，至今当地老人仍在传颂他的事迹。
下联写今日沧桑：明朝早已灭亡（"今非明社"），曾经显赫的家族如今只剩下一座形似卧牛的孤坟。"守冢到几叶儿孙"这一问尤为苍凉，既感叹子孙凋零，也暗含对忠诚精神的拷问——家族还能守护这份荣耀多久？
全联魅力在于：
1. 用"荆蛮-明社""汗马-卧牛"等强烈对比，形成历史画卷感
2. "九溪父老"与"几叶儿孙"的呼应，体现从集体记忆到家族传承的转变
3. 最后一句突然转向现实提问，让读者自然代入思考，余味悠长
本质上是在讲述：所有显赫功勋终将归于黄土，但真正值得铭记的是那些被百姓长久传颂的精神。