现代解析
这首诗用各种鸟虫的叫声作比喻，讽刺了社会上那些只会空谈却无实际作用的人。
前四句写天鸡半夜打鸣、乌鹊清晨叫唤，看似神气活现（"羽毛誇矫矫"），就像那些喜欢显摆自己的人。但一旦遇到危险（"金丸惊"指猎枪），立刻吓得闭嘴躲藏，暗示这些人遇到实际问题就怂了。
中间六句用猫头鹰的凶叫、青蝇的嗡嗡声，比喻那些传播谣言、制造恐慌的人，就像灾难来临前的征兆（"万方忧集蓼"指灾祸聚集）。他们在荆棘丛中虚假夸耀（"缪彰复虚皛"），其实都是空话。
最后四句直接点明主旨：百舌鸟（秦吉了）整天叫唤却毫无用处，蝼蛄在草丛里吵闹只会扰乱人心。诗人讽刺那些像虫鸟一样整天聒噪的人，对社会毫无贡献，只会添乱。
全诗用动物叫声比喻人世百态，生动形象地批判了空谈误国的现象。就像现在网络上那些只会夸夸其谈、遇到实际问题就消失的"键盘侠"，诗人早在古代就看透了这类人的本质。
曾国藩
曾国藩（1811年11月26日－1872年3月12日），初名子城，字伯函，号涤生，谥文正，汉族，出生于湖南长沙府湘乡县杨树坪（现属湖南省娄底市双峰县荷叶镇）。晚清重臣，湘军的创立者和统帅。清朝战略家、政治家，晚清散文“湘乡派”创立人。晚清“中兴四大名臣”之一，官至两江总督、直隶总督、武英殿大学士，封一等毅勇侯，谥曰文正。