现代解析
这首诗描绘了一位名叫苏子川的官员奉命前往巩昌（今甘肃一带）任职的场景，充满了边塞豪情和壮志未酬的感慨。
前两句写旅途环境：苏子川向西行进，北风呼啸（"朔气萧萧"），而巩昌的树木已在春风中等待他的到来（"东风待使轺"）。这里用气候对比暗示行程艰辛但使命光荣。
中间四句展现边塞特色：提到驻军（"戊己屯兵"）、朝见皇帝（"趣对圣明朝"）、胡人商队（"款关胡部"）和善射的羌族少年（"捕虏羌儿"），勾勒出一幅生动的西北边疆图景。
最后两句是点睛之笔：诗人略带调侃地问，为何让苏子川这样文采斐然的人去管理边郡？其实暗含深意——这是要让他像东汉班超那样，放下笔墨（"投笔"），在边疆建功立业。全诗既赞美友人的才能，又寄托了对他在边疆大展宏图的期待，充满豪迈之气。