现代解析
这首诗讲的是明代忠臣杨继盛（号椒山）的故事，用通俗的话来说就是：
1. 忠臣斗奸臣 开头说杨继盛（诗中称"杨忠悯公"）在朝廷上勇敢揭发奸臣严嵩，就像古代勇士击打邪恶一样。"神奸"指大奸臣严嵩，"殿前员外"是杨继盛的官职。
2. 百姓的怀念 老百姓传阅他留下的书信（比如著名的《请诛贼臣疏》），读着读着眼泪都流干了，说明他深得民心。
3. 皇帝的矛盾 皇帝曾把杨继盛贬到甘肃狄道，后来又想起用他，但最终杨继盛还是被严嵩害死（"容城乡梦"指他再也没能活着回到家乡河北容城）。
4. 忠奸的对比 "东楼"是严嵩儿子的住处，那里乌云密布没有好气象；而杨继盛在刑场（西市）被杀时反而面带笑容，表现出视死如归的气节。
5. 后人的敬仰 诗人说自己曾经读过杨继盛充满正气的文章（比如刻在焦山石壁上的《谕妻谕儿》），现在专程到焦山来祭拜这位英雄。
核心精神： 这首诗用对比手法，通过"乌云vs笑容"、"奸臣vs忠臣"、"迫害vs从容"的强烈反差，歌颂了杨继盛不畏强权、舍生取义的品格。最后诗人亲自祭拜的描写，让读者感受到英雄精神穿越时空的力量。就像我们今天去烈士陵园一样，表达对正义之士的永恒敬意。