现代解析
这首诗描绘了作者游览牛头寺时的所见所感，透露出一种物是人非的沧桑感。
前两句"韦杜城南俯可凭，牛头寺冷不逢僧"写的是地理位置和寺庙现状。在长安城南的韦曲、杜曲一带（唐代贵族聚居地），牛头寺冷冷清清，连个僧人都遇不到。这里用"冷"字既写环境冷清，也暗示寺庙香火不旺。
后两句"惟馀一树枯槐在，此老当年识少陵"是点睛之笔：现在只剩下一棵枯老的槐树，这棵树当年可是见过杜甫（少陵）的啊！诗人通过一棵老树，把历史和现实联系起来，让人感受到时光流逝的震撼。
全诗的精妙之处在于：
1. 用简单的景物（枯槐）勾连古今，小中见大
2. "冷"字既写环境又写心境，一语双关
3. 通过"树识少陵"的想象，让读者自然联想到盛唐到中唐的变迁
4. 语言平实却意味深长，让普通读者也能感受到历史沧桑
这种借眼前小景物抒发历史感慨的手法，既亲切又深刻，正是古典诗歌的魅力所在。