现代解析
这首对联用大白话来理解，就是在赞美彭玉麟这个人的品格和人生选择。
上联"义愤遄征，被江汉以时雨"说的是：他因为正义感而愤怒（可能是对国家大事看不下去），立刻行动起来（遄征就是快速行动的意思），就像及时雨一样给江汉地区（长江汉水一带）带来好处。这里把他比作及时雨，说明他的行动对百姓很重要。
下联"功成乞退，视富贵如浮云"讲的是：他成功之后主动辞职（乞退就是请求退休），把金钱地位看得像天上飘的云一样轻。这说明他不贪图权位，是个淡泊名利的人。
整副对联最打动人的地方在于，它用两个对比强烈的画面，刻画出一个热血又淡泊的官员形象：该出手时就出手，该放手时就放手。既有担当，又不恋栈，这种人在官场上特别难得。用"时雨"和"浮云"这样的比喻，既形象又显得品格高尚。