现代解析
这首诗讲的是作者收到朋友欧阳御史赠送的毛笔后，既开心又感慨的心情。
前四句说的是毛笔本身：蒙恬（传说中毛笔的发明者）发明的毛笔已经是很久以前的事了，今天劳烦你大老远给我寄来。笔尖的毛像带着风霜的玉兔毛一样精良，笔杆闪着光，像是从御史办公的地方（乌台）精心挑选出来的。这里用"玉兔毛"形容毛笔的优质，用"乌台"暗示朋友身份高贵。
后四句写用这支笔的感受和打算：用这支笔写诗时，突然就写出了惊人的好句子；但想到要写公文时，又惭愧自己没有快速成文的才能（"倚马才"指能在马旁靠着就快速写完文章的才能）。最后要把这支笔和墨放在同一个盒子里珍藏，因为这支笔带着文曲星（奎光）的光芒，每晚都能照亮三台星（比喻能帮助自己写出好文章）。
全诗通过一支毛笔，既表达了收到礼物的欣喜，又谦虚地表示自己配不上这么好的笔，最后把毛笔比作能带来灵感的宝物。最有趣的是把普通文具写出了神话色彩，说笔带着星光，能助人文思。