现代解析
这首诗描绘了一个荒凉破败的古代县城景象，通过生动的画面传递出深沉的哀愁。
前两句写地理位置：淮河与蔡河在这里交汇，但方圆八百里都看不到人烟。用"八百里"的夸张说法，突出地方的荒芜程度。
中间四句具体描写破败景象：废弃的县城被野草埋没，幸存的百姓不知在哪里怀念曾经的农耕生活。蝉在河堤的柳树上哀鸣，沙地上满是狼的脚印。这些画面共同构成了一幅荒无人烟的凄凉图景。
最后两句点出主旨：只有那些残破的城墙还立在夕阳下，成为这段历史的见证。斜阳中的断壁残垣，暗示着曾经的繁华已随时间消逝。
全诗用简洁有力的语言，通过河流、荒草、蝉鸣、狼迹、残墙等意象，生动展现了战乱或灾难后城镇的衰败景象。诗人没有直接抒情，但每个画面都饱含对百姓苦难的同情和对世事变迁的感慨。夕阳下的废墟成为全诗最动人的意象，让读者感受到深沉的物是人非之悲。