现代解析
这首诗表达了作者在艰难时局中的忧虑和无奈，同时透露出坚守本心的决心。
前两句写生活困顿、前路迷茫——日子过得萧条冷清，自己像迷路般徘徊不前。"刀俎堪惊身是鹿"用砧板上的鹿比喻自身处境危险，"云宵还念食无鱼"则说即便身处高位仍要为温饱发愁，展现生存困境。
中间四句体现作者的人生态度：只求保留东海边能种桑的土地（维持基本生计），不敢学陶渊明写《归园田居》那样潇洒归隐。这里用"敢作"的反问语气，暗示现实不允许他超脱。
最后两句转到黄河决堤的时事——听说治河的柴草都不够用，想请教太史公《河渠书》里的治水方法。通过治水难题的隐喻，既表达对民生疾苦的关切，也暗含想为国家出力的心愿。
全诗用质朴的比喻（砧板上的鹿、种桑种豆）和典故（东海桑田、太史公治水），将个人困顿与国家忧患紧密结合，在自述窘境时不失家国情怀，展现了传统文人"穷则独善其身，达则兼济天下"的思想境界。
宋琬
宋琬（1614～1674）清初著名诗人，清八大诗家之一。字玉叔，号荔裳，汉族，莱阳（今属山东）人。顺治四年进士，授户部主事，累迁永平兵仆道、宁绍台道。族子因宿憾，诬其与闻逆谋，下狱三年。久之得白，流寓吴、越间，寻起四川按察使。琬诗入杜、韩之室，与施闰章齐名，有南施北宋之目，又与严沆、施闰章、丁澎等合称为燕台七子，著有《安雅堂集》及《二乡亭词》。