现代解析
这首诗讲的是禅宗六祖慧能的一个传奇故事，用简单生动的画面传递了深刻的禅意。
前两句"树烟漠漠水沈沈，父子相抛用贼心"描绘了夜晚渡江的场景：江面雾气朦胧，水流深沉。这里的"父子"暗指五祖弘忍和慧能的师徒关系，"贼心"不是真的做贼，而是形容慧能得到衣钵后必须像逃犯一样连夜离开，避免纷争——禅宗不执着外物，但传衣钵却引发争夺，颇有讽刺意味。
后两句"授了衣盂连夜渡，钉桩摇橹到于今"最有趣。表面是说五祖悄悄送慧能渡江，船夫钉桩摇橹的动作延续至今。实际上是用"钉桩摇橹"比喻禅宗智慧代代相传——就像那夜的渡船从未停歇，禅法也一直流传。把深刻的佛法传承，比作一个永不停止的划船动作，特别形象。
全诗妙在把历史事件、自然景物和禅理完全融合。烟雾江水既是真实场景，又暗示修行路上的迷雾；一个连夜逃跑的故事，被升华成佛法永续的象征。最后那个"至今还在摇橹"的结尾，让读者突然意识到：原来我们每个人都在参与这场跨越千年的精神接力。
释妙伦
释妙伦（一二○一～一二六一），号断桥，俗姓徐，台州黄岩（今属浙江）松山人，又号松山子。年十八，依其叔永嘉广慈院宗嗣论禅师出家，即剃发投礼。不满一年行脚，首见谷源道于瑞岩，次年谒灵隐。理宗淳祐元年（一二四一），初住台州瑞峰祇园禅寺。十年（一二五○），迁瑞岩净土禅寺。后迁天台国清教忠禅寺。宝祐四年（一二五六），迁临安府净慈报恩光孝禅寺。景定二年卒，年六十一。有文宝等编《断桥妙伦禅师语录》二卷，收入《续藏经》。事见《语录》及所附《行状》。