现代解析
这首诗写的是作者坐在轿子里，看到瓶中插的桂花引发的感想。
前两句"篮舆未肯留莲社，五柳先生自有家"是说：我坐着轿子（篮舆）路过莲社（佛教修行的地方），但没有停留；就像陶渊明（五柳先生）虽然清贫，但也有自己的家。这里用陶渊明的典故，暗示自己也有归隐之心。
后两句"若是桂香应小住，料因不爱白莲花"是转折：如果是为了桂花的香气，或许可以稍作停留；但想来是因为不爱白莲（象征佛教），所以没有在莲社久留。这里用桂花和白莲作对比，桂花代表世俗的美好，白莲代表佛教修行，表达了作者更留恋人间烟火的态度。
全诗通过坐轿途中的一个小细节，巧妙地表达了作者在出世与入世之间的选择，既向往隐逸生活，又舍不得人间美好的矛盾心理。语言清新自然，用典不着痕迹，展现了明代文人特有的生活情趣和思想境界。
阮元
阮元（1764～1849）字伯元，号云台、雷塘庵主，晚号怡性老人，江苏仪征人，乾隆五十四年进士，先后任礼部、兵部、户部、工部侍郎，山东、浙江学政，浙江、江西、河南巡抚及漕运总督、湖广总督、两广总督、云贵总督等职。历乾隆、嘉庆、道光三朝，体仁阁大学士，太傅，谥号文达。他是著作家、刊刻家、思想家，在经史、数学、天算、舆地、编纂、金石、校勘等方面都有着非常高的造诣，被尊为三朝阁老、九省疆臣，一代文宗。