现代解析
这首诗描绘了一幅秋日黄昏的江楼图景，表达了诗人等待友人归来的深情。
前四句写景：诗人站在野外高处远眺，四周人烟稀少。天空与远方的水面连成一片，飞鸟驮着夕阳的余晖归巢。这里用"鸟背夕阳飞"的生动画面，把静止的夕阳写成被鸟儿驮着飞行，让黄昏景象顿时鲜活起来。
后四句抒情：秋风吹落树叶的季节，触动了诗人淡淡的乡愁。虽然天色已晚兴致将尽，但诗人仍不忍离去，只为等待友人乘着小船归来。"迟子"二字点明主题，一个"迟"字既指时间已晚，又暗含等待之意，把期盼友人归来的心情写得含蓄而深刻。
全诗用简练的笔触勾勒出空旷寂寥的秋景，将孤独等待的心情融入自然景象中。特别是"鸟背夕阳飞"这个神来之笔，把寻常的黄昏景象写得灵动传神，展现了诗人独特的观察力和想象力。最后两句直抒胸臆，让整首诗的等待之情有了明确的落脚点。