现代解析
这首诗讲的是一个厌倦官场的人归隐山林后的生活感悟。
前两句"十年两袖软红尘，归濯沧浪且幅巾"是说：在官场混了十年，两袖空空（表示清廉），现在终于能洗去尘世的烦恼，换上隐士的头巾（幅巾是古代隐士常戴的）。这里用"软红尘"形容官场的浮华，"沧浪"代表清净的隐居生活。
后两句更有意思："不是白云留我住，我留云住卧闭身"。表面看是诗人和白云互相挽留，其实是在说：不是这座山有多好让我留下，而是我主动选择在这里隐居。用拟人手法把白云写得很有灵性，也突出了诗人主动选择隐居的洒脱心态。
整首诗用简单的意象（白云、沧浪）和幽默的对话形式，表达了看破名利、追求自由的隐逸情怀。最妙的是最后"卧闭身"三个字，活灵活现地画出一个悠然自得、与世无争的隐士形象。
杨万里
杨万里（1127年10月29日－1206年6月15日），字廷秀，号诚斋。吉州吉水（今江西省吉水县黄桥镇湴塘村）人。南宋著名诗人、大臣，与陆游、尤袤、范成大并称为“中兴四大诗人”。因宋光宗曾为其亲书“诚斋”二字，故学者称其为“诚斋先生”。杨万里一生作诗两万多首，传世作品有四千二百首，被誉为一代诗宗。他创造了语言浅近明白、清新自然，富有幽默情趣的“诚斋体”。杨万里的诗歌大多描写自然景物，且以此见长。他也有不少篇章反映民间疾苦、抒发爱国感情的作品。著有《诚斋集》等。