现代解析
这首诗可以分成三个层次来理解：
第一层（前四句）讲文人写诗：
诗人夸赞一群才华横溢的朋友们（"诸子"），说他们特别擅长用诗歌表达忧愁。这些诗写得老练深沉，各有特色（"老气横秋"）。这里用屈原（"三闾"指屈原）乘龙升天的典故，暗示诗人们追求高尚境界；又用"附骥"（跟着好马跑）的典故自谦，说自己只是沾光跟着他们写诗。
第二层（中间两句）说处世态度：
以前的人动不动就生气到把帽子都扯破（"裂帻"），现在诗人却最爱光着头（"科头"）的洒脱自在。这里用两个对比鲜明的形象，表达从古板较真到随性自然的转变。
第三层（最后两句）抒怀明志：
虽然时代变了，但诗人心里还保留着忠诚的志向。最后用"白露苍葭"（芦苇上的露水）的经典意象，表达对高尚情操的向往，就像沿着河岸追寻美好的事物。
全诗通过文人写诗、生活态度和内心志向三个层面，展现了诗人对艺术创作的见解、洒脱的生活哲学和不变的忠诚之心。用典自然，既有对朋友的赞美，又有自我的调侃，最后回归到深沉的情感表达，读来清新又耐人寻味。
全祖望
全祖望（1705-1755），清代著名史学家、文学家，浙东学派重要代表，字绍衣，号谢山，学者称谢山先生，浙江鄞县（今鄞州区洞桥镇沙港村）人。曾主讲于浙江蕺山书院，广东端溪书院。上承清初黄宗羲经世致用之学，博通经史，在学术上推崇黄宗羲、万斯同，于南明史实广为搜罗纂述，贡献甚大，其著作极为丰富，达35部，400多卷，且大多数学术著作用力极深。其主要著作有：《鲒埼亭集》、《困学纪闻三笺》、《七校水经注》、《续甬上耆旧诗》、《经史问答》、《读易别录》、《汉书地理志稽疑》、《古今通史年表》等。