现代解析
这首诗描绘了作者登上西山时看到的壮丽景色和心中涌起的感慨。
前两句写登山过程：山石像被随意削过的芙蓉花，青翠的山色在云雾中若隐若现。山路千回百转，越往上爬越觉得寒冷。这里用"乱削芙蓉"形容山石嶙峋的形态，很有画面感。
中间四句写山顶所见：秋高气爽时，能看见空中若隐若现的宫殿楼阁；夕阳西下，旌旗在树梢间飘扬。向北望，浮云从山西太原（古称"大卤"）方向升起；向东看，祥瑞的紫气环绕着长安城。这些描写既大气磅礴，又充满神话色彩，把现实景物和想象结合起来。
最后两句抒发怀古之情：想起这里曾是帝王（暗指黄帝）巡游之地，如今只听见松涛声和湍急的流水声。通过古今对比，表达了对历史变迁的感慨。
全诗最精彩的是将实景与想象完美融合，比如"空中见"殿阁、"紫气抱长安"等描写，既真实又奇幻。同时通过"寒"、"落日"等词语，给壮丽的景色增添了一丝苍凉感，最后落在历史回响上，余韵悠长。