现代解析
这首诗用非常生动的比喻，把一座山比作一头卧着的老牛，写得妙趣横生又暗含深意。
前两句写山的形状：整座山就像一头趴着的老牛，分不清哪部分是牛骨头哪部分是牛身。山上的岩洞像是牛的空肚子，平坦的山脊就像牛的背脊。这里用牛的形象把静止的山写活了，画面感特别强。
后两句突然转折：可恨这头"石牛"任凭农夫怎么抽打都不肯起来干活，白白浪费了春雨的好时机，耽误了春耕。这里表面是抱怨石头牛不能耕地，实际上是在感叹：这座山虽然长得像牛，但终究是石头，中看不中用。诗人可能借此表达对现实中某些看似有用、实则无用的事物的讽刺，或者暗指那些徒有其表却不办实事的人。
全诗最妙的是把无生命的山写得活灵活现，通过"牛不起身"这个想象，把自然景物和农事生活巧妙结合，既有趣味性又有思想性，让人读着读着会心一笑，又能体会到其中的弦外之音。