现代解析
这首诗是作者对同乡英雄吴季子的深情悼念，同时借古讽今，表达了对报国无门的愤懑。
前四句用白描手法刻画人物形象：吴季子像古代神射手养由基一样擅长射箭（"猿臂弯弓"的典故），他变卖家产想为国效力（"捐家志"），却因时局动荡无法实现抱负（"莫抒报国忠"）。这里用"空有"二字凸显理想与现实的巨大落差。
五六句转入悲剧描写：他珍藏的皇帝密诏（"三诏"指重要文件）被家奴告发，筹划的反清计划（"七闽"指福建抗清根据地）只能存在于梦中。"泪沾"与"梦拟"形成强烈对比，展现志士的无奈。
最后两句突然振起：别看我们龙眠（桐城别称）地方小，但出了孙临（字克咸）和吴汉章两位豪杰。这是用家乡英雄来激励时人，在悲愤中透着一股不服输的骨气。
全诗就像一部微型历史剧，先塑造英雄形象，再展现其悲剧命运，最后用"我们这里出过好汉"的乡土自豪感收尾。最打动人心的，是那种"明知不可为而为之"的壮烈精神。