现代解析
这首诗描绘了一个宁静幽美的湖边秋景，表达了诗人向往闲适生活的内心感受。
前四句写景：短短的三面城墙环绕着桂湖，浅浅的湖水只有半根竹篙那么深，透着微微寒意。飞鸟掠过水面，仿佛穿过残阳的光影；鱼儿游过，荡起细小的波纹。这些描写用"短城"、"浅水"、"残日"、"寸澜"等细小意象，勾勒出一幅精致小巧的湖景图。
后四句抒情：秋天来临，楼阁显得格外安静，在这幽静之处，天地都显得格外开阔。诗人说自己一直怀有浪迹江湖的性情，此刻真的想要拿起钓竿，在这里安度晚年。这里的"江湖性"与"老钓竿"形成呼应，表达了诗人对远离尘嚣、回归自然的向往。
全诗语言清新自然，通过细腻的景物描写和真挚的情感流露，展现了桂湖秋日的静谧之美，以及诗人渴望归隐的心境。诗中"鸟过穿残日，鱼行起寸澜"两句尤为精妙，用动态的飞鸟游鱼来衬托静态的湖光秋色，动静结合，画面感极强。
曾国藩
曾国藩（1811年11月26日－1872年3月12日），初名子城，字伯函，号涤生，谥文正，汉族，出生于湖南长沙府湘乡县杨树坪（现属湖南省娄底市双峰县荷叶镇）。晚清重臣，湘军的创立者和统帅。清朝战略家、政治家，晚清散文“湘乡派”创立人。晚清“中兴四大名臣”之一，官至两江总督、直隶总督、武英殿大学士，封一等毅勇侯，谥曰文正。