现代解析
这首《食菱》用拟人化的手法，把水中植物写得活灵活现，展现了它们独特的品格和生命力。
前两句把菱角比作"鸡头"和"藕"的兄弟，说它虽然长得棱角分明（头角崭然），却与世无争。这里用"不争"二字，突出了菱角低调内敛的特质。
中间四句用对比手法描写菱角内外不同的美：外壳像藏着烟雾的白色玉石（白璧中藏烟水晦），剥开后露出雪白的果肉（红裳左袒雪花明）。诗人说春秋时期的子木不懂菱角的价值，只有屈原（灵均）这样的高洁之士才配欣赏它。
最后两句写菱角的生长环境：当夏日炎炎（炎官张火伞指烈日），菱角依然保持着自己的清高品质，连西山都比不上它的纯净（圣之清）。这里的"圣之清"化用古人形容竹子"圣之清者"的说法，把菱角比作水中君子。
全诗通过菱角这个日常食物，歌颂了不慕虚荣、坚守本真的高尚品格。诗人用通俗的比喻和典故，让读者感受到平凡事物中的不平凡之美。
杨万里
杨万里（1127年10月29日－1206年6月15日），字廷秀，号诚斋。吉州吉水（今江西省吉水县黄桥镇湴塘村）人。南宋著名诗人、大臣，与陆游、尤袤、范成大并称为“中兴四大诗人”。因宋光宗曾为其亲书“诚斋”二字，故学者称其为“诚斋先生”。杨万里一生作诗两万多首，传世作品有四千二百首，被誉为一代诗宗。他创造了语言浅近明白、清新自然，富有幽默情趣的“诚斋体”。杨万里的诗歌大多描写自然景物，且以此见长。他也有不少篇章反映民间疾苦、抒发爱国感情的作品。著有《诚斋集》等。