现代解析
这首诗描绘了一个戍边士兵在夏日城头的孤独回望。
前两句"西戍长回首，高城当夏口"像电影镜头：一个驻守西边的士兵不断回头张望，他站在高高的城墙上，面对着夏口（古代长江重要渡口）。这个画面透着浓浓的思乡之情，士兵频频回首的动作特别打动人。
后两句"但闻竹枝歌，不见行吟叟"更有意思：耳边传来当地民歌竹枝词的声音，却再也看不到那位边走边吟诗的老人了。这里可能暗指屈原（行吟泽畔的典故），也可能泛指所有离乡的文人。民歌依旧在唱，但懂它的人已经不在了，这种物是人非的感觉特别强烈。
全诗妙在把个人乡愁和历史沧桑感融合在一起。士兵的孤独回望、消失的吟诗者、不变的民歌，几个简单意象就勾勒出战乱年代普通人漂泊无依的生命状态。二十个字里，有画面、有声音、有时间流逝的痕迹，读来余味悠长。
贺铸
贺铸(1052～1125) 北宋词人。字方回，号庆湖遗老。汉族，卫州（今河南卫辉）人。宋太祖贺皇后族孙，所娶亦宗室之女。自称远祖本居山阴，是唐贺知章后裔，以知章居庆湖（即镜湖），故自号庆湖遗老。