现代解析
这首诗描绘了一位隐居山林的老人，借棕榈和昌蒲这两种植物来表达超脱世俗的心境。
前两句用植物打比方：老棕榈树根已经枯朽（暗示自己年迈），但不必像昌蒲草那样靠延长寿命来证明价值（昌阳是昌蒲别名，古人认为它可延年）。这里透露出老人对生死的豁达——不刻意追求长寿，顺其自然就好。
后两句营造出清冷的意境：秋夜寒露滴落山涧，隐居山中的老人（"山中人"）却像水中仙人般自在。这里的"水中仙"可能指荷花（出淤泥不染）或传说中的水仙，突出其高洁品格。秋涧的寒冷与仙人的超然形成对比，暗示虽然环境清苦，但精神世界丰盈。
全诗通过简练的意象，展现了隐居者淡泊名利、与自然合一的境界。最打动人的是那种历经沧桑后的从容——不惧衰老，不慕长生，在清寂中活出神仙般的洒脱。