现代解析
这首诗讲的是一个叫乐天（可能指白居易）的人，他爱喝酒但年轻时也当过官。后来被贬到浔阳八年，在这期间他通过学道修炼，渐渐看淡了个人得失。
诗人说他虽然和时代没什么大矛盾，但做人始终坚守底线。在朝廷上敢说真话，回到家乡也保持傲骨。他活得通透，把福祸得失看得很淡，无论是做官还是隐居都很有原则。人生就像随波逐流，遇到阻碍就停下来，遇到顺境就继续前行。他痛快喝酒唱歌过完一生，坚信只要顺应自然规律（天理）就能活得坦荡。
这首诗的魅力在于用简单的生活道理告诉我们：做人要像水一样灵活，该进则进该退则退；既要坚持原则，也要学会随遇而安；最重要的是活得真实痛快，不必过分计较得失。就像爱喝酒的乐天那样，在起起落落中始终保持自己的节奏。
张耒
张耒（1054—1114年），字文潜，号柯山，亳州谯县(今安徽亳州市)人。北宋时期大臣、文学家，人称宛丘先生、张右史。代表作有《少年游》、《风流子》等。《少年游》写闺情离思，那娇羞少女的情态跃然纸上，让人羡煞爱煞，那份温情美妙真是有点“浓得化不开”。著有《柯山集》、《宛邱集》。词有《柯山诗余》。列为元佑党人，数遭贬谪，晚居陈州。