因病省试不果书以志勉（此诗又载台银本《半崧集简编》。）
半世功名未遇时，文章得失寸心知。
不才敢恨输先著，多病偏教落后期。
驴背鸡声凭献策，葭苍露白但吟诗。
三年且把毛锥琢，休道囊中未处之（江宝钗编校）。
不才敢恨输先著，多病偏教落后期。
驴背鸡声凭献策，葭苍露白但吟诗。
三年且把毛锥琢，休道囊中未处之（江宝钗编校）。
现代解析
这首诗是一位科举落榜的读书人写给自己的勉励信，字里行间既有遗憾，又带着不服输的韧劲。
前两句"半辈子追求功名却总错过机会，文章写得好不好只有自己最清楚"直白地道出了怀才不遇的苦闷。就像现在有人认真备考却总考不上理想学校，这种挫败感古今相通。
中间四句用生动的对比表达无奈：虽然不敢抱怨别人比自己强，但生病耽误考试实在憋屈。这里用"驴背鸡声"（天没亮就骑着毛驴赶考）和"葭苍露白"（在芦苇丛生的水边苦读）两个画面，让我们看到古代读书人寒窗苦读的艰辛。
最后两句最见风骨：决定再苦读三年精进学问，坚信自己终非池中之物。"毛锥"指毛笔，"囊中未处"化用"锥处囊中"的典故，意思是金子总会发光。这种"虽然暂时失败，但绝不认输"的精神，特别能给遭遇挫折的人力量。
全诗没有华丽辞藻，就像朋友间的坦诚对话，把考试失利后的复杂心情——不甘、自责、无奈，最终转化为继续奋斗的决心，写得真实动人。这种在逆境中自我激励的态度，对今天的我们依然很有启发。