竞渡曲①
沅（一作湘）江五月平堤流，邑人相将浮綵舟。
灵均何年歌已矣，哀谣振楫从此起。
杨桴（一作枹）击节雷阗阗，乱流齐进声轰然。
蛟龙得雨鬐鬣动，螮蝀饮河形影联。
刺史临流褰翠帏，揭竿命爵分雄雌。
先鸣馀勇争鼓舞，未至衔枚颜色沮。
百胜本自有前期，一飞由来无定所。
风俗如狂重此时，纵观云委江之湄。
綵旂夹岸照蛟室，罗袜凌波呈水嬉。
曲终人散空愁暮，招屈亭前水东注。
灵均何年歌已矣，哀谣振楫从此起。
杨桴（一作枹）击节雷阗阗，乱流齐进声轰然。
蛟龙得雨鬐鬣动，螮蝀饮河形影联。
刺史临流褰翠帏，揭竿命爵分雄雌。
先鸣馀勇争鼓舞，未至衔枚颜色沮。
百胜本自有前期，一飞由来无定所。
风俗如狂重此时，纵观云委江之湄。
綵旂夹岸照蛟室，罗袜凌波呈水嬉。
曲终人散空愁暮，招屈亭前水东注。
现代解析
《竞渡曲》描绘的是五月端午节湘江上热闹的龙舟竞渡场景，充满民俗风情和深刻的文化寓意。
开篇用"沅江五月平堤流"点明时间地点，江水漫过堤岸，人们纷纷登上彩船准备比赛。"灵均"指屈原，说明赛龙舟是为了纪念他，哀伤的传说如今化为激昂的竞赛。接着用雷声比喻鼓点（"杨桴击节雷阗阗"），用蛟龙扭动形容船只疾驰（"蛟龙得雨鬐鬣动"），现场人声鼎沸、百舸争流。
诗中特别描写刺史（地方官）主持比赛的细节：他揭开帘幕挥动令旗，选手们听到出发信号就拼命划桨，落后的队伍则满脸沮丧。这里暗含人生哲理——胜负早有准备（"百胜本自有前期"），机遇却难以预测（"一飞由来无定所"）。
后段转向观众视角：两岸彩旗映红江水，观众如云，姑娘们穿着罗袜在岸边助兴。最后笔锋一转，热闹散尽后只剩暮色中的招屈亭和东流水，暗示繁华易逝，留下对屈原的永恒追念。
全诗如动态画卷，既有"乱流齐进"的激烈竞赛，又有"罗袜凌波"的柔美点缀，最后归于寂静，形成强烈反差。通过赛龙舟这一民俗活动，既展现楚地风情，又寄托对屈原的缅怀，更暗含对人生起伏的思考。
刘禹锡
刘禹锡（772－842），字梦得，汉族，中国唐朝彭城（今徐州）人，祖籍洛阳，唐朝文学家，哲学家，自称是汉中山靖王后裔，曾任监察御史，是王叔文政治改革集团的一员。唐代中晚期著名诗人，有“诗豪”之称。他的家庭是一个世代以儒学相传的书香门第。政治上主张革新，是王叔文派政治革新活动的中心人物之一。后来永贞革新失败被贬为朗州司马（今湖南常德）。据湖南常德历史学家、收藏家周新国先生考证刘禹锡被贬为朗州司马其间写了著名的“汉寿城春望”。