现代解析
这首诗讲的是一个古代官员如何在政治漩涡中保全自己的故事，用现代话来说就是"职场生存指南"。
前四句说谢朏（南朝官员）原本像古代隐士一样清高，但被儿子拖累不得不做官。这里用"恨为子季卖"这种大白话，表达父亲被儿子坑了的无奈。诗人说做官还是隐居要自己拿主意，但现实中往往要看领导脸色（"取决人謦欬"就是看上司咳嗽声行事的意思）。
中间六句描写两位典型官员：司徒大人权势滔天没人敢让他低头，萧鸾（南朝齐明帝）当官时表面远离权力却最终篡位。诗人用"指口但饮酒"这个喝酒手势的细节，生动展现聪明人在政权更替时（"禅代"指改朝换代）装糊涂混日子的状态。
最后四句点明主旨：真正聪明人既能保住性命又能保住官位。诗人感慨千年之后再看这些生存智慧，依然让人唏嘘不已。全诗就像一部古代官场纪录片，用"保身者名位两不败"这样直白的总结，道破了在权力游戏中既要面子又要里子的生存哲学。