现代解析
这副对联用简洁的典故，概括了张之洞一生的功绩和品格。
上联"抗志东京三北海"：
用东汉陈蕃（东京指洛阳）和三国邴原（人称"北海邴原"）的典故。这两人都以刚直敢言著称，这里比喻张之洞在朝廷中敢于坚持己见、直言进谏的品格。说他是"三北海"，是称赞他像三位北海名士（邴原、管宁、王烈）一样德高望重。
下联"鞠躬西蜀一南阳"：
用诸葛亮治蜀（西蜀）和躬耕南阳的典故。这里把张之洞比作诸葛亮，既称赞他像诸葛亮治理四川那样勤政爱民（张之洞曾任四川学政），又赞扬他像未出山时的诸葛亮那样心系天下。用"鞠躬"二字突出他勤勉尽责的为官态度。
全联通过四个历史人物的典故，既展现了张之洞敢作敢为的政治风骨，又突出了他勤政为民的治世之功。用典精准而不堆砌，对仗工整而有意境，是晚清挽联中的佳作。