现代解析
这首诗描绘了一只病鹤的孤独与高贵，同时暗含对人生际遇的感慨。
前两句写鹤的外形：它有着仙人般的清瘦骨架，连风都能让它显得怯弱，阳光下在石桥边晾晒湿漉漉的羽毛。"仙骨""瘦怯风"这些词突出了鹤超凡脱俗又虚弱的状态。
中间四句用典故表达鹤的遭遇：它再也找不到炼丹的仙家药圃（暗喻失去理想归宿），曾经停留的华表（古代宫殿前的石柱，鹤常栖息处）如今也荒废了。它本该跟随仙人王子晋飞升（羽化成仙），但如今连为羊公（晋代名士）起舞的兴致都没有了——这些都在说鹤失去了原本的荣耀与归属。
最后两句形成对比：听着其他鸟雀（盍旦）欢快鸣叫，而这只鹤却像凤凰般独自栖息在梧桐树上。这里用"朝阳凤在桐"的反常现象（凤凰本该在太阳升起时飞翔），暗示病鹤虽然落魄，仍保持着不与俗鸟为伍的高洁品格。
全诗通过病鹤的意象，隐喻才华之士在困境中依然坚守尊严的精神。那些看似衰败的描写（荒城、不舞），反而衬托出鹤（或人）内心不可摧毁的孤傲。
何若
何若（一一○五～一一五○），字任叟，上元（今江苏南京）人。弱冠举徽宗宣和六年（一一二四）进士，调淝州推官。高宗绍兴十年（一一四○），除秘书省正字，十二年，迁校书郎。十五年，擢御史中丞。十七年，除签书枢密院事，以忤秦桧奉祠。寓于衢。二十年卒（《建炎以来系年要录》）卷一三七、一四四、一五四、一五六、一六一）。有《风山集》、《尚书春秋讲义》等，已佚。事见《金陵诗徵》卷六。