现代解析
“惊猿脱兔”这个成语，字面意思是“受惊的猿猴和逃跑的兔子”，用来形容人或动物在极度惊慌时表现出的敏捷和迅速反应的状态。
想象一下这样的场景：一只猿猴正在树上悠闲地吃果子，突然听到猎人的脚步声，它瞬间吓得毛发竖起，以惊人的速度跳跃逃窜；与此同时，草丛里的兔子察觉到危险，后腿一蹬就消失得无影无踪。这个成语就是抓住了这种“瞬间爆发式逃跑”的生动画面。
它的精髓在于两点：
1. 极度的惊慌感：不是普通的害怕，而是一种能让全身细胞都激活的强烈危机感。
2. 爆发式的反应：在这种状态下，生物会突破平时的行动极限，展现出超常的敏捷性。
现在人们常用它来形容：
- 遇到突发危险时的本能逃生反应
- 在紧急情况下突然激发的潜能
- 某些人特别容易受惊的性格特点（带点幽默色彩）
比如：小偷听到警笛声时"惊猿脱兔"般翻墙逃跑；考试铃响时还没写完作文的学生"惊猿脱兔"地狂写最后几行。这个成语用动物本能比喻人类行为，既形象又带着点诙谐的观察智慧。
吴敬梓
吴敬梓（1701—1754年），字敏轩，一字文木，号粒民，清朝最伟大的小说家之一。汉族，安徽省全椒人。因家有“文木山房”，所以晚年自称“文木老人”，又因自家乡安徽全椒移至江苏南京秦淮河畔，故又称“秦淮寓客”（现存吴敬梓手写《兰亭序》中盖有印章：“全椒吴敬梓号粒民印”）。后卒于客中。著有《文木山房诗文集》十二卷（今存四卷）、《文木山房诗说》七卷（今存四十三则）、小说《儒林外史》。