现代解析
这句老话讲的是学习技能的最佳时机问题，用对比的方式道出了人生不同阶段的学习特点。
前半句"儿时练功易"说的是孩子学东西快。小孩子身体柔韧，大脑像海绵一样吸收力强，而且没有太多杂念干扰。就像小树苗容易塑形，这时候培养基本功往往事半功倍。比如舞蹈演员、运动员都是从小训练，就是这个道理。
后半句"老来学艺难"讲的是成年人学习的障碍。年纪大了身体变僵硬，记忆力和专注力会下降，生活中还有各种责任要承担。就像已经长成的大树，要改变形态就比较费劲。但这并不是说完全学不会，只是需要付出更多努力。
整句话的精妙在于用最朴实的对比，揭示了"时机选择"这个普遍真理。它提醒我们：①抓住黄金学习期很重要 ②年轻时打下的基础会影响一生 ③虽然晚年学习困难，但保持学习心态依然可贵。就像种庄稼要讲农时，培养技能也要讲"人时"，这是古人总结的智慧。