不适用，非所以为器也。
尝谓：文者，礼教治政云尔。其书诸策而传之人，大体归然而已。而曰“言之不文，行之不远”云者，徒谓辞之不可以已也，非圣人作文之本意也。
自孔子之死久，韩子作，望圣人于百千年中，卓然也。独子厚名与韩并，子厚非韩比也，然其文卒配韩以传，亦豪杰可畏者也。韩子尝语人文矣，曰云云，子厚亦曰云云。疑二子者，徒语人以其辞耳，作文之本意，不如是其已也。孟子曰：“君子欲其自得之也。自得之，则居安；居之安，则资之深；资之深，则取诸左右逢其原。”独谓孟子之云尔，非直施于文而已，然亦可托以为作文之本意。
且所谓文者，务为有补于世而已矣；所谓辞者，犹器之有刻镂绘画也。诚使巧且华，不必适用；诚使适用，亦不必巧且华。要之以适用为本，以刻镂绘画为之容而已。不适用，非所以为器也。不为之容，其亦若是乎？否也。然容亦未可已也，勿先之，其可也。
某学文久，数挟此说以自治。始欲书之策而传之人，其试于事者，则有待矣。其为是非耶？未能自定也。执事正人也，不阿其所好者，书杂文十篇献左右，愿赐之教，使之是非有定焉。
现代解析
这句话的字面意思是："如果东西用不上，就不能算是个有用的器具。"
它背后的道理很简单：任何事物的价值，都体现在它能解决实际问题。就像一把锤子，如果连钉子都敲不进去，做得再漂亮也是摆设。
这句话的精妙在于，它用日常物品作比喻，揭示了一个普遍真理——
1. 对人：光有才华不够，要能解决实际问题才有价值。就像空谈理论却不会动手的"书呆子"，难当大用。
2. 对事：评判标准要看实效。比如公司推出功能复杂的产品，如果用户根本用不上，就是失败的设计。
3. 对物：设计必须服务于功能。博物馆里精美的青铜器在古代是炊具，若当年煮不熟饭，早被古人淘汰了。
它提醒我们：无论是做事、做人还是造物，都要避免华而不实。就像现在手机功能再多，如果最基本的通话信号差，其他花哨功能也失去了意义。真正的智慧，往往藏在这种接地气的比喻里。