蒋氏大戚，汪然出涕，曰：君将哀而生之乎？
永州之野产异蛇：黑质而白章，触草木尽死；以啮人，无御之者。然得而腊之以为饵，可以已大风、挛踠、瘘疠，去死肌，杀三虫。其始太医以王命聚之，岁赋其二。募有能捕之者，当其租入。永之人争奔走焉。
有蒋氏者，专其利三世矣。问之，则曰：“吾祖死于是，吾父死于是，今吾嗣为之十二年，几死者数矣。”言之貌若甚戚者。
余悲之，且曰：“若毒之乎？余将告于莅事者，更若役，复若赋，则何如？”
蒋氏大戚，汪然出涕，曰：“君将哀而生之乎？则吾斯役之不幸，未若复吾赋不幸之甚也。向吾不为斯役，则久已病矣。自吾氏三世居是乡，积于今六十岁矣。而乡邻之生日蹙，殚其地之出，竭其庐之入。号呼而转徙，饥渴而顿踣。触风雨，犯寒暑，呼嘘毒疠，往往而死者，相藉也。曩与吾祖居者，今其室十无一焉。与吾父居者，今其室十无二三焉。与吾居十二年者，今其室十无四五焉。非死则徙尔，而吾以捕蛇独存。悍吏之来吾乡，叫嚣乎东西，隳突乎南北；哗然而骇者，虽鸡狗不得宁焉。吾恂恂而起，视其缶，而吾蛇尚存，则弛然而卧。谨食之，时而献焉。退而甘食其土之有，以尽吾齿。盖一岁之犯死者二焉，其余则熙熙而乐，岂若吾乡邻之旦旦有是哉。今虽死乎此，比吾乡邻之死则已后矣，又安敢毒耶？”
余闻而愈悲。孔子曰：“苛政猛于虎也！”吾尝疑乎是，今以蒋氏观之，犹信。呜呼！孰知赋敛之毒有甚是蛇者乎！故为之说，以俟夫观人风者得焉。(饥渴而顿踣 一作：饿渴)
现代解析
这句话描写了一个叫蒋氏的人非常悲伤，眼泪汪汪地对别人说：“您这是可怜我，想让我活下去吗？”
我们可以从三个层面来理解它的精妙之处：
1. 画面感极强
“汪然出涕”四个字就像特写镜头：眼泪在眼眶里打转，最终控制不住地流下来。不用“哭”字，却比直接说“大哭”更生动。
2. 矛盾心理的爆发
蒋氏的话带着苦涩的反问——别人同情他，他却觉得活着反而是种煎熬。这种“被同情的痛苦”比单纯哭诉更戳人心，让人好奇他到底经历了什么苦难。
3. 留白的艺术
没说为什么悲伤，也没说对方是谁，但恰恰是这种“不说透”，让读者自动脑补出一个走投无路、绝望中又带点自尊的可怜人形象。就像电影里一个欲言又止的表情，往往比长篇大论更有力量。
这种写法在今天依然有用：比如要描写一个人崩溃，与其写“他很难过”，不如写“他攥着皱巴巴的简历，突然笑出了眼泪”。