长明灯是前朝焰，曾照青青年少时。
现代解析
这句诗用一盏长明灯作比喻，讲的是时光流逝中那些不变的东西。
“长明灯是前朝焰”说的是这盏灯里的火苗，可能是几十年前、甚至几百年前就点燃的，一直没熄灭。它像一条时间的纽带，把过去和现在连在一起。
“曾照青青年少时”是说这灯光曾经照亮过年轻人的脸庞——那些充满朝气的、对未来满怀期待的人。如今灯光依旧，但当年被照亮的人可能已经老去或不在人世了。
精髓在于两个对比：
1. 灯的永恒 vs 人生的短暂：灯可以长明百年，而人的青春转瞬即逝；
2. 光的温暖 vs 岁月的残酷：同样的光，曾经照着少年意气风发，如今却成了物是人非的见证。
这种写法特别打动人，因为它用生活中常见的灯（比如祠堂里的长明灯、佛前的供灯），让读者瞬间联想到自己记忆里那些“一直没变，但人已不同”的东西——比如老家门口的老树，或者童年玩过的旧玩具。灯光不变，但被它照亮的人早已换了模样，这种安静的力量反而比直接说“时光无情”更让人感慨。
刘禹锡
刘禹锡（772－842），字梦得，汉族，中国唐朝彭城（今徐州）人，祖籍洛阳，唐朝文学家，哲学家，自称是汉中山靖王后裔，曾任监察御史，是王叔文政治改革集团的一员。唐代中晚期著名诗人，有“诗豪”之称。他的家庭是一个世代以儒学相传的书香门第。政治上主张革新，是王叔文派政治革新活动的中心人物之一。后来永贞革新失败被贬为朗州司马（今湖南常德）。据湖南常德历史学家、收藏家周新国先生考证刘禹锡被贬为朗州司马其间写了著名的“汉寿城春望”。