人怜直节生来瘦，自许高材老更刚。
现代解析
这句诗用大白话讲，就是在夸一种像竹子一样的人生态度。
前一句"人怜直节生来瘦"：竹子天生笔直清瘦，看似脆弱，却因正直的品格惹人喜爱。就像现实里那些不圆滑、不搞歪门邪道的人，刚开始可能显得不合群（瘦弱），但他们的正直反而赢得尊重。
后一句"自许高材老更刚"：竹子越老越坚硬，就像有真本事的人，年纪越大反而越坚韧。这里暗含一种自信——真正的人才经得起时间考验，不会因为年纪大了就懈怠，反而像老竹一样更加刚强。
全句最妙的是用竹子比喻人的品格：
1. 正直（直节）是立身之本，哪怕暂时吃亏
2. 真才实学（高材）像竹子的纤维，时间越长越结实
3. "瘦"与"刚"的对比，打破"柔弱不能持久"的偏见
就像我们看到老一辈匠人、学者，他们可能不擅交际（瘦），但专业上越老越厉害（刚），这种反差反而更显人格魅力。诗句提醒我们：做人不必追求表面的圆润丰满，保持内在的正直与持续成长，才是长久的立身之道。
王安石
王安石（1021年12月18日－1086年5月21日），字介甫，号半山，谥文，封荆国公。世人又称王荆公。汉族，北宋抚州临川人（今江西省抚州市临川区邓家巷人），中国北宋著名政治家、思想家、文学家、改革家，唐宋八大家之一。欧阳修称赞王安石：“翰林风月三千首，吏部文章二百年。老去自怜心尚在，后来谁与子争先。”传世文集有《王临川集》、《临川集拾遗》等。其诗文各体兼擅，词虽不多，但亦擅长，且有名作《桂枝香》等。而王荆公最得世人哄传之诗句莫过于《泊船瓜洲》中的“春风又绿江南岸，明月何时照我还。”